飛行機で歯が痛くなるのはなぜ？航空性歯痛の原因と対処法
「飛行機に乗ったら、急に歯がズキズキする…。」
そんな経験はありませんか？地上では何ともなかったのに、機内で突然歯が痛くなると、不安になりますよね。
このような症状は「航空性歯痛」と呼ばれ、機内での気圧の変化によって、虫歯や治療途中の歯などが刺激されることで起こることがあります。
この記事では、
- 飛行機で歯が痛くなる原因
- 歯が痛くなりやすい人の特徴
- 機内でできる対処法
- 搭乗前にしておきたい予防策
について、薬剤師がわかりやすく解説します。
飛行機で歯が痛くなる原因
飛行機に乗ったときに起こる「航空性歯痛」。その主な原因は、飛行機の離着陸時に起こる急激な気圧の変化です。
飛行機の機内は地上と同じ気圧ではなく、標高約2,000m前後に相当する気圧に保たれています。そのため、離陸や着陸の際には体のさまざまな部位に圧力の変化が生じ、歯やその周囲の組織にも影響を与えることがあります。
気圧の変化によって歯の神経が刺激される
飛行機が上昇すると機内の気圧が下がり、歯の内部や虫歯、詰め物・被せ物の隙間、歯の根の周囲などにある空気や組織は圧力の変化を受けます。
その結果、歯の神経や炎症を起こしている部分が刺激され、ズキズキとした痛みが現れることがあります。
これは、山の上でスナック菓子の袋が膨らむ現象と同じように、気圧が低くなることで内部の圧力との差が生じるためです。
また、着陸時には機内の気圧が再び高くなり変化するため、離陸時だけでなく着陸時に痛みを感じる方もいます。
副鼻腔炎や食いしばりが歯の痛みに関係することもある
飛行機で歯が痛くなる原因は、航空性歯痛だけとは限りません。
例えば、副鼻腔炎がある場合。気圧の変化によって副鼻腔内の圧力が変化し、その痛みが上の奥歯に伝わる「関連痛」が起こることがあります。
また、搭乗中の緊張によって食いしばりが強くなると、歯やあごに負担がかかり、痛みや違和感を覚えることも。
ただし、飛行機で起こる歯の痛みの多くは、気圧の変化と歯の状態が組み合わさることで生じる航空性歯痛と考えられています。
飛行機に乗ると歯の痛みが出やすい人の特徴
航空性歯痛は、健康な歯では起こりにくく、歯やその周囲に何らかのトラブルがある場合に起こりやすいとされています。
普段は症状がなくても、気圧の変化をきっかけに隠れていた歯の問題が現れ、突然痛みを感じることがあるのです。
航空性歯痛を起こしやすい歯の状態の人
次のような歯のトラブルがある方は、飛行機内の気圧変化によって歯の痛みが起こりやすいとされています。
- 進行した虫歯がある
- 過去に神経の治療を受けた歯がある
- 詰め物や被せ物の下に隙間や問題がある
- 治療途中の歯がある
- 歯の根の先に炎症や膿がある
こうした状態では、普段は症状がなくても、気圧が変化した際に歯の内部や周囲の組織が刺激され、急に痛みが出ることがあります。
飛行機以外でも気圧の変化で歯が痛んだことがある人
気圧の変化による歯の痛みは、飛行機に乗ったときだけ起こるものではありません。
たとえば、次のような場面でも同じような症状が現れることがあります。
- 台風や低気圧が接近したとき
- 登山など標高差の大きい環境にいるとき
- スキューバダイビングなど水圧が変化する場面
このような気圧変化で歯が痛んだ経験がある方は、歯や副鼻腔に何らかの原因が隠れている可能性があります。
機内で歯が痛くなったときの対処法
航空性歯痛は、着陸して気圧が元に戻ることで、時間とともに痛みが落ち着いてくるケースが多いです。
ただし、機内で突然歯が痛くなると不安ですし、着陸まで我慢するのはつらいものです。
そのような場合に、機内でできる一時的な対処法を紹介します。
痛みを和らげるための応急処置
機内で歯の痛みを完全になくすことは難しいですが、次のような方法で一時的に症状を和らげられる場合があります。
- 痛む側でものを噛まないようにする
- 硬い食べ物や、熱いもの・冷たいものなど刺激の強い飲食物を避ける
- 頬の外側から冷たいタオルなどを当てて冷やす
- 痛みが強い場合は、持参した市販の鎮痛薬を使用する
また、上の奥歯の痛みが副鼻腔の圧力変化によるものであれば、唾を飲み込む、あくびをするといった動作によって圧力調整が助けられ、症状が和らぐことがあります。
市販の鎮痛薬を使用する場合の注意点
痛みが強い場合は、機内に持参した市販の鎮痛薬を使用することも選択肢のひとつです。
歯の痛みには、アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの解熱鎮痛薬が用いられることがあります。飛行機を利用する予定がある場合は、あらかじめ準備しておくと安心です。
ただし、鎮痛薬は服用後すぐに効果が現れるわけではなく、効き始めるまでに30分〜1時間程度はかかります。また、一時的に痛みを抑えるものであり、虫歯や歯の根の炎症など、原因そのものを治すものではありません。
到着後は原因を確認するために、早めに歯科を受診しましょう。
飛行機に乗る前にできる歯痛の予防策
搭乗前の準備によっては、航空性歯痛のリスクを減らせる可能性があります。
特に海外旅行や長時間のフライトを予定している場合は、機内で突然歯が痛くならないよう、事前に歯や鼻の状態を確認しておくことが大切です。
搭乗前に歯科検診を受ける
航空性歯痛の多くは、虫歯や歯の根の炎症など、もともとあった歯の問題が気圧の変化をきっかけに現れることで起こります。
そのため、飛行機を利用する予定がある場合は、事前に歯科で虫歯や治療した歯に問題がないか確認しておくと安心です。
特に、次のような方は搭乗前に歯科を受診することをおすすめします。
- 最近、歯の痛みや違和感がある
- 冷たいものや甘いものがしみる
- 噛んだときに痛みや違和感がある
- 過去に神経の治療を受けた歯がある
- 長期間、歯科検診を受けていない
また、一度治療した歯でも、詰め物や被せ物のすき間や、歯の根に再び炎症が起こっている場合があります。違和感がある場合は、早めに確認しておきましょう。
治療が必要になる可能性も考えて、できれば出発の数週間〜1〜2か月前までに受診しておくと安心です。
抜歯や根管治療の直後は歯科医師に相談する
抜歯や根管治療（歯の神経の治療）を受けた直後は、歯や周りの組織がまだ安定していないことがあります。
その状態で飛行機に乗ると、気圧の変化によって痛みや違和感が出る可能性があります。
治療後に飛行機へ乗る予定がある場合は、自己判断せず、担当の歯科医師に「いつから飛行機に乗ってよいか」を確認しましょう。
特に抜歯をした場合は、傷の治り具合によって飛行機に乗れる時期が変わるため、必ず歯科医師の指示を確認することが大切です。
副鼻腔炎や鼻づまりを改善しておく
鼻づまりや副鼻腔炎の症状がある場合は、搭乗前に鼻の状態を整えておくことも大切です。
必要に応じて、医師や薬剤師に相談したうえで点鼻薬などを使用し、鼻の通りをよくしておくとよいでしょう。
また、花粉症や風邪などによる鼻炎の症状がある場合は、事前に耳鼻咽喉科へ相談し、適切な治療を受けておくと安心です。
歯科を受診する症状の目安
航空性歯痛は、着陸して気圧が元に戻ることで一時的に改善することがあります。しかし、痛みの原因となった虫歯や歯の根の炎症が自然に治るわけではありません。
次のような症状がある場合は、できるだけ早めに歯科を受診しましょう。
- 着陸後も痛みが続く、または繰り返し痛む
- 歯ぐきが腫れている、熱を持っている
- 冷たいものや熱いものがしみるようになった
- 噛んだときに強い痛みがある
これらの症状は、虫歯や歯の根の炎症などが進行しているサインである可能性があります。放置すると症状が悪化し、治療が大がかりになることもあるため、早めの受診をおすすめします。
海外で歯科を受診する場合の注意点
海外へ向かう機内や旅行中に、我慢できないほど歯の痛みが強くなった場合は、帰国まで待たず、現地の歯科を受診することも検討するかもしれません。
ただし、受診する前には、加入している海外旅行保険などで歯科治療が補償の対象になるかを必ず確認するようにしましょう。一般的に海外旅行保険やクレジットカード付帯保険では、歯科治療は補償対象外となっていることが多いです。
また、保険が利用できる場合でも、海外では日本と比べて歯科治療費が高額になる国もあるため注意が必要です。
よくある質問（FAQ）
ここでは、飛行機に乗ったときの歯の痛みについて、よくある質問にお答えします。
Q1. 前に飛行機で歯が痛くなっていると、今後もなりやすいですか？
痛みの原因となった歯のトラブルが残っている場合は、次回のフライトでも同じように痛みが起こる可能性があります。
航空性歯痛は、気圧の変化だけが原因ではなく、虫歯や歯の根の炎症、治療途中の歯など、もともとある歯の問題がきっかけとなって起こることが多いためです。
一度飛行機で歯の痛みを経験した方は、次に搭乗する前に歯科を受診し、原因となる問題がないか確認しておくと安心です。
Q2. 子どもが飛行機で歯を痛がった場合どうすればよいですか？
子どもが飛行機内で歯の痛みを訴えた場合は、まずどの部分が痛いのか、どのような痛みなのかを確認しましょう。
子どもは耳の痛みを歯の痛みとして感じたり、うまく症状を伝えられなかったりすることもあります。
痛みの原因が歯にある場合は、大人と同様に、頬の外側から冷やす、痛む側で硬いものを噛まないようにするなどの対処で、一時的に症状を和らげられる可能性があります。
一方で、耳の痛みが原因の場合は、水分を飲む、唾を飲み込む、あくびをするなどの動作で耳の圧力調整を助けることで、症状が軽減することがあるので試してみるとよいでしょう。
Q3. フライト時間の長さで歯の痛みに違いがでますか？
航空性歯痛は、フライト時間の長さよりも、離陸や着陸時の気圧変化の影響を受けやすいとされています。
そのため、短時間の国内線でも、虫歯や歯の根の炎症などがあれば痛みが出ることがあります。一方で、長時間の国際線でも歯に問題がなければ症状が現れない場合もあります。
ただし、乗り継ぎがある旅程では離陸と着陸の回数が増えるため、気圧変化を受ける機会も多くなるため注意が必要です。
飛行機での歯の痛みは、事前の対策で予防できる可能性がある
今回は、飛行機に乗ったときに起こる「航空性歯痛」について解説しました。
- 飛行機で歯が痛くなる主な原因は、離着陸時の気圧変化
- 虫歯や歯の根の炎症、治療途中の歯があると痛みが起こりやすい
- 機内で痛みが出た場合は、患部への刺激を避け、市販の鎮痛薬などで応急処置を行う
- 搭乗前の歯科検診が予防につながる
- 着陸後も痛みが続く場合は、早めに歯科を受診する
飛行機を利用する予定がある方は、事前に歯の状態を確認し、必要な治療を済ませておくことが大切です。
安心して旅行や出張を楽しむためにも、気になる症状がある場合は早めに歯科へ相談しましょう。
